Los geógrafos europeos pensaban ya en 1562 que podía existir un paso entre Asia y Norteamérica. La región en la que se encuentra en estrecho de Bering recibe el nombre de Beringia. Según la teoría más aceptada en los últimos siglos, el ser humano llegó a América cruzando ese estrecho gracias a la bajada de nivel del océano causada por una glaciación.